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A cidade de Assis, na Itália, tornou-se novamente o centro das atenções do mundo católico ao iniciar a exposição pública inédita dos restos mortais de São Francisco de Assis. A mostra integra as celebrações pelos 800 anos de morte do santo e ocorre na Basílica de São Francisco de Assis, um dos principais destinos de peregrinação religiosa da Europa.
A exibição foi aberta ao público no último domingo (22) e segue até 22 de março. Os restos mortais estão acondicionados em uma urna de acrílico com a inscrição em latim “Corpus Sancti Francisci” (“Corpo de São Francisco”), posicionada próxima ao altar da igreja inferior da basílica. Desde as primeiras horas do dia, fiéis formaram longas filas para acompanhar o momento histórico. A organização já contabiliza centenas de milhares de reservas antecipadas.
Fundador da Ordem dos Frades Menores, conhecida como ordem franciscana, Francisco nasceu em 1181 ou 1182 e morreu em 1226. Filho de um comerciante abastado, renunciou à riqueza para viver em pobreza voluntária, dedicando-se aos marginalizados e à pregação da simplicidade evangélica. Sua trajetória transformou-se em um dos maiores símbolos de humildade e serviço na tradição cristã.
Após sua morte, o corpo foi sepultado em local mantido em segredo para evitar saques. Somente em 1818, durante escavações na cripta da basílica construída em sua homenagem, o túmulo foi oficialmente identificado. Desde então, os restos mortais permaneciam preservados em relicário protegido, guardado sob rígidos protocolos de segurança.
De acordo com os responsáveis pela basílica, esta é a primeira vez que o esqueleto é exibido por período prolongado ao público. Anteriormente, houve apenas uma breve exposição em 1978. Especialistas garantem que a estrutura da urna selada e o controle de temperatura e umidade impedem danos ao material ósseo.
A expectativa é que o fluxo de visitantes aumente significativamente nos fins de semana, podendo alcançar até 19 mil pessoas por dia. A segurança foi reforçada com monitoramento contínuo por câmeras e equipes de apoio para organizar a entrada dos peregrinos.
A iniciativa reforça a relevância histórica e espiritual de São Francisco, cuja mensagem de paz, cuidado com os pobres e respeito à natureza segue influenciando gerações oito séculos após sua morte. A exposição também integra uma programação mais ampla de eventos religiosos e culturais realizados ao longo do ano em Assis, atraindo fiéis e turistas de diversas partes do mundo.
